I draghi marini di Pola

L’Acquario di Pola ha un’ottima notizia per tutti gli appassionati, o futuri tali, di draghi! Oltre a numerosi e misteriosi animali marini ospitati nei labirinti della vecchia fortezza austro-ungarica, da ora avete la possibilità di ammirare, in mezzo a tutti gli abitanti dell’acquario, anche veri e propri draghi!

Si tratta di draghi marini che, a differenza di quelli che popolano la vostra immaginazione, non sono grandi e impavidi, ma appartengono a una specie molto vulnerabile e soggetta a stress, e sono ospitati in un acquario cilindrico appositamente realizzato, perché non amano condividere il loro spazio con altri.

Osservando questo strano animale marino, potete rimanere momentaneamente confusi, ma non lasciatevi ingannare, non si tratta di un’alga, ma di un drago nel suo habitat di alghe Kelp, appartenenti alla famiglia delle alghe brune (lat. Laminariaceae).

I draghi sono cosparsi di formazioni pendenti su tutto il corpo, che li rendono ancora più insoliti, ma che svolgono una funzione importante nella loro vita. Servono, infatti, a catturare le prede, essendo solitamente il loro pasto costituito da piccoli crostacei e plancton.

Questa specie esotica dal nome latino di Phyllopteryx taeniolatus o, in inglese, Weedy sea dragon, per quando concerne la classificazione appartiene al genere del cavalluccio marino e di solito abita le acque costiere dell’Australia meridionale.

Prima di arrivare all’aquario di Pola, i draghi marini hanno vissuto lunghi adattamenti e ora, con le loro magnifiche forme, possono incantare ogni visitatore. Al momento misurano circa 10  cm, ma con molta cura potrebbero crescere fino a oltre 40 cm e vivere 10 anni!